24 мая 1844 года в торжественной обстановке была отправлена первая в истории телеграмма на первой линии между Вашингтоном и Балтимором, протяженность которой — 64 километра. Изобретателем этого «чуда» стал Сэмюэл Финли Бриз Морзе.

До середины XIX века единственным средством передачи сообщений между континентами оставалась пароходная почта. О событиях в других странах люди узнавали с опозданием на недели, а порой и месяцы. Потому создание телеграфа отвечало потребностям человечества в получении достоверной информации в кратчайшие сроки. После того, как эта техническая новинка появилась в большинстве городов мира и земной шар опоясали телеграфные линии, требовались порой минуты, чтобы новость из одного полушария была доставлена в другое.